Fabricante combina automação e desenvolvimento de talentos para impulsionar a Indústria 4.0 na cidade
Costumamos associar a palavra “inovação” a máquinas modernas, inteligência artificial e robôs de alta precisão. Mas, quando olhamos de perto para as mudanças que acontecem no parque fabril da Whirlpool, detentora das marcas Brastemp, Consul e KitchenAid no Brasil, em Rio Claro, descobrimos que o verdadeiro motor da transformação não é feito de engrenagens ou fios, mas sim de pessoas.
A criação do maior Centro de Tecnologia em Lavanderia da América Latina e da Fábrica do Futuro (hub de inovação dedicado ao teste e aplicação de robótica e inteligência artificial) consolidou Rio Claro como um dos principais pólos de manufatura avançada da Whirlpool no mundo. Esse protagonismo ganhou ainda mais força neste ano, com a chegada da produção 100% nacional das lavadoras Brastemp de abertura frontal (front-load).
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Esta robusta estrutura de produção necessita de algo insubstituível para funcionar com excelência: pessoas capacitadas, engajadas e preparadas para liderar essa transição para a Indústria 4.0. É por isso que, para a Whirlpool, o investimento em tecnologia caminha lado a lado com o desenvolvimento humano e a educação.
“O impacto de uma indústria não se mede apenas pela capacidade de produzir, mas pelo legado que ela deixa no ecossistema ao seu redor. Quando investimos para centralizar a produção e a inteligência tecnológica em Rio Claro, estamos trabalhando para o Brasil ser competitivo a nível global. E essa competitividade só se sustenta porque optamos por reter, qualificar e desenvolver os talentos locais”, diz Vinícius Tokuda, Vice-Presidente de Manufatura da Whirlpool no Brasil.
Capacitação de talentos e automação na fábrica
A visão da Whirlpool para o avanço da Indústria 4.0 baseia-se em um princípio simples: a tecnologia não substitui os colaboradores, ela deve potencializar a sua evolução profissional. Os números da operação em Rio Claro provam isso na prática: a chegada da nova linha front-load trouxe um aumento de 20% no nível de automação da unidade, mas a fábrica mantém a sua força com mais de 3.500 colaboradores, que agora operam essas inovações e elevam o seu nível de qualificação diariamente. É com este propósito que a Fábrica do Futuro atua. O espaço, inaugurado em 2025, funciona como um verdadeiro centro de expansão do conhecimento, onde as equipes são treinadas para acompanhar as mudanças do mercado. O objetivo é garantir que os próprios funcionários desenvolvam novas habilidades, ganhem autonomia e assumam a liderança na modernização dos processos do dia a dia.
Preparar pessoas para as mudanças na indústria envolve tanto a capacitação de quem já trabalha na fábrica quanto a formação de novos profissionais. As parcerias com instituições de ensino de Rio Claro fazem parte desse compromisso.
Com o SENAI, jovens de 18 a 23 anos têm a oportunidade de dividir a rotina entre o ensino teórico e a vivência no chão de fábrica como aprendizes. É essa imersão dupla que lhes permite conhecer a operação a fundo e desenvolver habilidades para o trabalho na indústria, gerando um impacto direto na retenção de talentos: cerca de 60% desses jovens são efetivados, dando continuidade às suas trajetórias profissionais dentro da própria Whirlpool.
Já a parceria com a FATEC Rio Claro aproxima estudantes e professores dos desafios mais complexos da manufatura. No recente Hackathon realizado no hub de inovação da Companhia, mais de 40 alunos trabalharam dentro do ambiente fabril, lado a lado com engenheiros e especialistas, vivenciando a rotina da operação na prática com foco na resolução de problemas reais. O resultado comprova que a capacidade analítica para modernizar a indústria já está sendo formada nos profissionais da própria cidade de Rio Claro.
“Nosso compromisso com Rio Claro passa diretamente pela geração de oportunidades e pela educação das novas gerações. Sabemos que a indústria de hoje exige um novo perfil profissional, e a nossa responsabilidade é oferecer os recursos e o ambiente ideal para que os talentos locais sejam os protagonistas dessa revolução. A tecnologia é a ferramenta, mas são as pessoas que movem o nosso futuro”, destaca Alcino Lobianco, Diretor da Planta da Whirlpool em Rio Claro.
Essa integração entre inovação e educação reforça o compromisso contínuo da Whirlpool Rio Claro no desenvolvimento de talentos. Mais do que investir em robôs ou algoritmos, a estratégia aposta nas pessoas, desde jovens aprendizes e universitários até profissionais experientes, como os verdadeiros condutores da transformação industrial.
Sobre a Whirlpool Corporation: A Whirlpool Corporation (NYSE: WHR) é uma das principais empresas de eletrodomésticos e está em constante busca para melhorar a qualidade de vida em casa. Como a maior fabricante de eletrodomésticos com sede nos Estados Unidos, a empresa está impulsionando inovações significativas para atender às necessidades dos consumidores, que estão em constante evolução, por meio de seu icônico portfólio de marcas, incluindo Whirlpool, KitchenAid, JennAir, Maytag, Amana, Brastemp, Consul e InSinkErator. Em 2024, a empresa reportou aproximadamente $17 bilhões em vendas, com quase 90% delas nas Américas, contando com 44.000 funcionários e 40 centros de pesquisa e tecnologia. Mais informações sobre a empresa podem ser encontradas em WhirlpoolCorp.com.